La patiente doit se mettre face à l'appareil, torse nu. La manipulatrice va comprimer ensuite un sein entre deux plaques.
La mammographie est indolore. Chaque sein est consécutivement mis entre deux plaques afin d'effectuer une bonne compression et d'obtenir le meilleur cliché possible.
L'examen de base dure en moyenne 10-15 minutes.